'第三世界大战的前奏'
拉 1:2-3 “波斯王居鲁士如此说：‘耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。在你们中间凡作他子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华－以色列神的殿（只有他是神）。愿神与这人同在。
犹太臣仆（但以理等人）的忠心，使巴比伦和波斯的君王确信，犹太人的神教导他们要像服事神一样忠心服事君王。
居鲁士王因此差遣犹太人回耶路撒冷重建神的殿，好让他们继续忠心地服事君王。
在回到以色列的42,360名犹太人中，有973人是祭司，此外还有成千上万的利未人。这些祭司和利未人都是有知识、虔诚的犹太人，因为他们在被掳期间忠心地遵守了神的律法。
拉 2:36, 64 祭司：耶书亚家耶大雅的子孙九百七十三名；……会众共有四万二千三百六十名。
拉 6:15-16 大流士王第六年，亚达月初三日，这殿修成了。
以色列的祭司和利未人，并其余被掳归回的人都欢欢喜喜地行奉献 神殿的礼。_
在神的殿完工之后，大流士王差遣以斯拉前往耶路撒冷，吩咐他按照神的律法教导并洁净所有的犹太人，使他们成为忠诚的子民。
他还派以色列人居住在以色列地，并任命祭司兼文士以斯拉为他们的领袖，因为他知道以色列将成为波斯帝国的一部分。
以斯拉、祭司和犹太人都一心想讨神喜悦，因此他们绝不容忍任何人违背律法。
拉 7:25-26 “以斯拉啊，要照着你 神赐你的智慧，将所有明白你 神律法的人立为士师、审判官，治理河西的百姓，使他们教训一切不明白神律法的人。凡不遵行你 神律法和王命令的人就当速速定他的罪，或治死，或充军，或抄家，或囚禁。”
旧约的正典化
拉 7:10 以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。
大约在公元前五世纪，旧约的编订被认为是由通晓律法且虔诚的以斯拉及其祭司们完成的，他们满有神的灵。
旧约圣经
圣经的前五卷书（即旧约的前五卷）或称为“妥拉”（Torah），是用希伯来文写成的。妥拉通常被称为律法书（在基督教中也称为“摩西五经”）。这五卷书传统上被认为是由摩西（公元前1391–1271年）所写，他是在西奈山上接受神启示的人。
几乎整本旧约都是用希伯来文写成的。但以斯拉和但以理书中有几章，以及耶利米书中的一节经文是用阿拉米文写的。这种语言在古代世界非常流行，实际上取代了许多其他语言。
为什么使用阿拉米语？
公元前586年，耶路撒冷和犹大被攻陷后，大多数幸存的犹太人被掳到巴比伦为奴，在那里他们不得不学习并使用阿拉米文——这是他们主人的语言。
不久，大多数犹太人便失去了对希伯来语的使用能力。为了让犹太人能明白，先知但以理不得不将他书中后半部分用阿拉米语写成。同样，先知以斯拉的大部分著作也是用阿拉米文写的。
